Il garden di Balamb è un'accademia militare specializzata nell'addestramento dei Seed, soldati scelti ingaggiati come mercenari in ogni parte del mondo.

Tra questi Squall, allievo schivo ed introverso, sotto la guida della giovane insegnante Quistis, l'aiuto dei vivaci compagni Zell e Selphie, e la sottile rivalità con l'ambizioso Seifer, si trova ad affrontare le dure prove che da inesperto studente lo trasformano in coscienzioso caposquadra.

Ed è così che si troverà faccia a faccia con la vita reale, ed un mondo dominato dalla minaccia della potente strega Edea, principale causa delle guerre che dilaniano la città.

E' così che conosce Rinoa, giovane leader del movimento di resistenza "I gufi del bosco", noto per salvaguardare la libertà contro un'ingiusta egemonia.

Ultimo arrivato nel gruppo è il cecchino Irvine, ingaggiato per portare a termine una missione apparentemente troppo facile...

Dure battaglie aspetteranno il giovane Squall: contro Seifer, nel frattempo vendutosi al nemico...contro la strega, la cui vera identità si rivelerà ricca di oscuri e remoti misteri...e infine, contro quella parte di se stesso ancora angosciata da un doloroso passato, che gli impedisce di fidarsi del prossimo e di dare giusta voce ai suoi inequivocabili sentimenti...

Perché c'è un luogo in cui ha promesso di aspettare... un luogo dove forse riuscirà a ricambiare quell'amore puro e fresco, proprio come un immenso prato fiorito...

RECENSIONE TRAMA

La trama di FF8 è a mio parere una delle più belle, ma è anche molto intrigata e complessa.

All'inizio tutto scorre veloce e tranquillo, ma quando si arriva verso il 3 CD, iniziano a farsi  vedere i primi dubbi e rompicapi.

La questione della successione delle streghe, il legame tra presente, passato e futuro, e la compressione temporale sono piuttosto difficili da apprendere.

Un altro aspetto che mi è piaciuto molto di FF8 è l'alternarsi di due storie, quella di Squall e quella di Laguna, che all'inizio sembrano separate ma che piano piano si scopre che sono in realtà molto più legate di quanto sembra....

INNOVAZIONI GRAFICHE E SONORE

FF8 è stato forse il capitolo in cui si sono viste maggiormente le innovazioni grafiche rispetto al precedente capitolo.

La potenza della grafica si nota specialmente durante i filmati, mentre per il resto la Squaresoft non è ancora riuscita a creare una visione realistica del mondo e dei personaggi (che si noterà per la prima volta in FFX).

E' però da non sottovalutare che, a differenza di FF7, i personaggi hanno altezze e forme più realistiche.

Le musiche sono notevolmente migliorate rispetto al precedente capitolo, soprattutto per le bellissime colonne sonore "Eyes on me" e "Liberi Fatali", che a differenza di tutte le musiche di FF7 sono cantate.

Anche gli effetti sonori e grafici delle battaglie sono migliorati, specialmente per quanto riguarda le invocazioni.

SISTEMA DI BATTAGLIA

Il sistema di battaglia di FF8 viene chiamato ATB, ovvero Active time battle. Come dice la parola stessa, si tratta di scontri a tempo. Più che la strategia, conta la velocità delle vostre azioni.

In poche parole quando è il vostro turno il nemico potrà attaccarvi, e quindi non potrete stare a pensare a lungo a quale mossa eseguire.

Sotto al personaggio, c'è una barra che si carica, la cui velocità dipende dai parametri del personaggio stesso.

Quando si sarà caricata potrete decidere quale mossa fargli eseguire.

I personaggi che si utilizzano in battaglia sono 3.

Per quanto riguarda il livello di crescita dei personaggi, esso si basa sul sistema Junction. Personalmente lo ritengo abbastanza complesso rispetto agli FF venuti dopo e per riuscire a proseguire è necessario imparare ad usarlo bene.

Nel Junction potrete assegnare ad un personaggio uno o più G.F (Guardian Force), ovvero delle invocazioni che appaiono in vostro aiuto in battaglia eseguendo un attacco speciale contro i nemici.

Ai G.F possono essere insegnate varie abilità, e in base alle abilità che avranno appreso, potranno aumentare i parametri del personaggio a cui è assegnato quel GF equipaggiando delle magie in Junction.

Assegnando per molto tempo un GF ad uno stesso personaggio aumenta l'affinità tra i due e a sua volta diminuisce anche il tempo di arrivo del GF in battaglia quando lo evocherete.

SOTTOGIOCHI

In ff8 sono presenti molte missioni secondarie ed il sottogioco di maggior rilievo è Triple Triad, ovvero un gioco di carte.

Come sempre, non possono mancare i tenerissimi Chocobo.